Он был самым маленьким и хилым в своей группе... Косте Цзю - 55!

Выступал за СССР и Австралию, но больше всего его любят в России. За профессиональную карьеру он потерпел только два поражения и попал в Международный зал боксерской славы вместе с Майком Тайсоном и Сильвестром Сталлоне.

Легендарному Константину Цзю, которого в Австралии прозвали "Громом из-под земли", сегодня 55 лет.

О том, как хиленький мальчишка с коротковатыми руками стал одним из самых выдающихся боксеров своего времени, - материал газеты "Жизнь".

Цзю родился 19 сентября 1969 года в Серове в обычной советской семье. Отец - Борис Цзю - был рабочим на металлургическом заводе, а мать - Валентина Цзю - медсестрой. Необычная фамилия досталась мальчику от прадеда по отцовской линии - корейца, который попал в Россию из Китая.

С детства у Цзю был довольно взрывной характер. Он был любознательным и задиристым. Энергия в нем била ключом - и ее нужно было направить в нужное русло, поэтому отец 9-летнего мальчика принял решение отдать сына в секцию бокса, где его темперамент был как раз к месту.

Тренером Кости стал Владимир Черни. Мальчик оказался самым младшим в группе и чисто внешне совсем не подходил для бокса. Маленький рост и не самые длинные руки - не то, что помогает в карьере боксера.

Зато разум Цзю был будто бы создан для бокса: он мог просчитать действия противника, адаптироваться к его тактике и нанести упреждающий удар. А еще каждый выход на ринг для Кости был словно последним: он шел либо побеждать, либо достойно умереть - без компромиссов. И это впечатляло тренера.

Дело оставалось лишь за тем, чтобы отработать технику ведения боя. И уже спустя полгода Костя с помощью быстрых и точных ударов стал одолевать соперников и старше, и выше себя.

Уже через два года после того, как Костю привели в секцию, он активно участвовал в местных соревнованиях: городских, районных и даже областных, а в 1985 году 16-летний спортсмен стал чемпионом РСФСР по боксу среди юниоров - и ему открылась дорога на всесоюзные соревнования.

А вот дела в школе у него шли не очень. Хотя учителя говорили, что Костя мог бы получить золотую медаль не только за спортивные достижения, но и за учебу.

Из-за плотного спортивного графика - нужно было готовиться и выступать на чемпионате РСФСР по боксу - в 10-м классе будущий чемпион мира проучился всего 60 дней!

В 1986 году Цзю впервые попал на всесоюзный чемпионат по боксу среди юниоров, где сразу же одержал победу. Спустя год он повторил свой успех и даже попал в олимпийскую сборную. На Играх в Сеуле спортсмен дошел до четвертьфинала, проиграв Андреасу Цюлову из ГДР. Последний как раз и взял золото Олимпиады.

Параллельно он поступил в Свердловский инженерно-педагогический институт, где закрыл зимнюю сессию и отчислился. Тогда же Костя Цзю попал в армию.

Как успешному спортсмену, ему позволили участвовать в соревнованиях и тренироваться. Сначала Костю приписали к обществу "Динамо", но боксер попросил перевести его в Орловское высшее военное училище связи. Правда, офицером он так и не стал, потому что по-прежнему все время посвящал своему призванию - боксу.

В 1989 году Цзю завоевал бронзу чемпионата мира в Москве и золото чемпионата Европы. В 1991-м стал двукратным чемпионом Европы, а в Сиэтле победил на Играх доброй воли.

А в 1991 году стал чемпионом мира на первенстве в Сиднее. Это было последнее выступление спортсмена под советским флагом - спустя месяц СССР прекратил существование. Тогда же на Цзю обратили внимание австралийский тренер Джонни Льюис и промоутер Билл Морди.

В 23 года Цзю начал выступать в профессиональном боксе, представляя… Австралию. С помощью тренера и промоутера он оказался в Сиднее и получил гражданство заморской страны.

Дебютный профессиональный поединок для Цзю завершился оглушительным триумфом - вышедший против него Даррел Хайлз продержался на ринге меньше двух минут. Как выяснилось позднее, тренеры требовали от своего нового подопечного не выкладываться по полной, но Цзю еще плохо владел английским… и решил, наоборот, показать себя во всей красе.

Вскоре Костя одержал победу еще в пяти боях, раз за разом повышая профессиональный уровень. В соперники ему предлагали все более сильных спортсменов, были среди них даже экс-чемпионы, но это не останавливало боксера из Серова - он продолжал побеждать.

Цзю с самого начала карьеры досконально изучал каждого соперника, чтобы суметь предсказать его действия на ринге. Но за несколько часов до боя старался отрешиться от предстоящего поединка - например, читал книги в раздевалке. Это помогало ему не выгорать, выходить на ринг совершенно спокойным и собранным.

И все получалось - в 1995 году Цзю стал чемпионом мира по версии IBF в полусреднем весе. Его соперник - Джейк Родригес - был повержен в шестом раунде. Это был 14-й профессиональный бой Кости. Тогда на него обрушилась слава, рекламные контракты и... судебные тяжбы.

Ведь именно в этот момент Цзю уволил Морди, который подал иск на спортсмена, потребовав компенсацию в размере нескольких миллионов долларов. Суд встал на сторону пронырливого промоутера.

В это же время у Кости случился поединок с колумбийцем Уго Пинедой. Тот долго добивался встречи с чемпионом, который не хотел драться в латиноамериканской стране, где шла гражданская война. Потом менеджерам кое-как удалось убедить спортивных функционеров перенести бой в Австралию.

Пинеда в первом раунде отправил Цзю в нокдаун, но не сразил этим россиянина. Наоборот, только раззадорил его: Костя начал уже сам то и дело прижимать противника к канатам. Бой прекратили в 11-м раунде, когда совершенно обессилевший колумбиец сел на пол...

Костя продолжал оставаться непобедимым, его любили и в Австралии, и в России. И здесь, и там его считали своим.

Но поражение в карьере у Цзю все-таки случилось... В 1997 году в США он защищал чемпионский пояс против Винса Филлипса. Многие были уверены, что победу гарантированно одержит Костя, но судьба бывает переменчива и непредсказуема...

Винс был нетипичным боксером, он попал в мир бокса через тюрьму, где участвовал в кулачных боях. Много раз Филлипс сражался и с врагом посерьезнее любого соперника на ринге - с наркотической зависимостью. Поэтому неудивительно, что, одолев ее, он сумел справиться и с чемпионом мира.

Бой между Костей Цзю и Винсом Филлипсом шел долго, они дрались на равных, но если второй выкладывался по полной, то первый был довольно расслаблен. Он считал, что пояс удержит в любом случае.

К седьмому раунду американец перехватил инициативу, но уже в девятом Цзю нанес мощный удар и даже рассек оппоненту правое веко. Победа у Цзю в руках? А вот и нет - у Винса будто бы открылось второе дыхание...

Позднее карьера Филлипса пошла под откос - спустя два года он уступил свой титул Террону Миллетту, а в новом тысячелетии о нем и вовсе забыли.

После того боя Косте пришлось лететь домой другим рейсом, чтобы не встречаться с разочарованными фанатами. Он уже думал, что карьере конец, но нет… Поклонники простили своему герою его поражение. Они, наоборот, поддерживали спортсмена, веря, что их любимец сумеет взять реванш.

Но боксеру пришлось начинать карьеру с нуля. Уже в декабре 1997 года он вернулся на ринг и вновь пронесся ураганом, выбив соперников с пути к чемпионству. И в 1999 году победил Мигеля Анхеля Гонсалеса, забрав у того чемпионский пояс в полусреднем весе по версии WBC.

В ноябре 2001 года Цзю взял пояс WBA в поединке с американцем Шармбой Митчеллом. Тот дрался грязно, пытался все время войти в клинч, заставляя Костю отталкивать его от себя и получать штрафы. Но внезапно американский боксер подвернул ногу - и титул забрал Цзю.

На очереди был тот самый пояс IBF, которым тогда обладал Заб Джуда - восходящая звезда мирового бокса, ученик самого Тайсона. Эксперты считали, что этот бой Цзю не выиграет и пояса ему не видать как своих ушей. Но во втором раунде Костя нанес оппоненту мощный удар по подбородку. Тот попытался встать, но шатался на ринге, пока рефери не остановил бой. Цзю стал абсолютным чемпионом мира в полусреднем весе.

До 2005 года Цзю удерживал абсолютное чемпионство, одолевая соперников одним за другим. Даже вновь с Шармбой Митчеллом дрался, но тогда он уже знал соперника как облупленного и к концу третьего раунда победил техническим нокаутом.

Однако всегда найдется рыба покрупнее. Да и возраст начинал сказываться - ведь время неумолимо. Цзю было 36 лет, когда ему бросил вызов Рикки Хаттон по прозвищу "Наемный убийца". 27-летний британец тогда считался непобедимым: 38 побед в 38 боях.

Британец смог навязать Цзю свой стиль боя, перехватил инициативу и уже к 11-му раунду совершенно измотал российско-австралийского спортсмена. В перерыве Костя отказался от продолжения боя, а после заявил и об окончании карьеры. Это было неимоверно трудное, но честное решение. Честное и перед собой, и перед фанатами: Цзю понимал, что в третий раз пройти весь путь он просто не сможет. Это было его второе - за всю карьеру - поражение…

Но заслуги российско-австралийского спортсмена не забыли. 13 июня 2011 года его включили в Международный зал боксерской славы. В этот же день туда оказались включены и Майк Тайсон, и актер Сильвестр Сталлоне, известный ролью боксера Рокки Бальбоа. Лучшей компании и представить сложно!

Цзю действительно не вернулся больше на ринг, но начал готовить будущих чемпионов.

Не менее яркие победы одерживал харизматичный Цзю и на любовном фронте. С первой женой Костя познакомился в серовском баре, Наталья тогда работала парикмахером. Вопрос о женитьбе у молодых людей встал, когда Цзю предложили переехать в Австралию, чтобы начать там профессиональную карьеру.

Вместе они прожили 20 лет. Это был счастливый и очень гармоничный союз: за это время у них появились на свет трое детей: сыновья Тимофей (1994) и Никита (1998), а также дочь Анастасия (2004). Но в 2013 году история их брака подошла к концу - Костя встретил новую любовь.

Снова под венец 46-летний Цзю пошел в 2015 году. Его избранницей стала 34-летняя Татьяна Аверина, в том же году у них родился сын Александр, а в 2016-м - дочь Виктория.

Тимофей и Никита пошли по стопам отца, начав заниматься боксом. Старший может похвастаться тем, что стал чемпионом мира по версии WBO, а второй является действующим чемпионом Австралазии по версии IBF.

Сам же 55-летний экс-чемпион с головой ушел в бизнес. Он вкладывает заработанные деньги в рестораны и производство витаминизированных напитков, а также открывает школы бокса, чтобы воспитывать новых звезд…

Бросил жену ради Ветлицкой и прожил не свою жизнь. Белоусову исполнилось бы 60

Работал в шахте, но сделал пластику и запел. Александру Ревве - 50!