Каким стал истощённый малыш с фотографии 2016 года, которая шокировала весь мир?

Маленький, худой, голый, больной... Этот двухлетний мальчик долгое время голодал и испытывал жажду. Чтобы заслужить объедки, он танцевал для потешавшейся над ним местной публики.

Ребенок, которого заклеймили "ведьмой", мог умереть буквально в считанные дни, если бы не встретил блондинку в татуировках по имени Аня Риггрен Ловен. Она дала малышу попить из бутылки с водой и протянула несколько печенек. На фотографии, которая позже стала мировой сенсацией, запечатлен этот момент…

А потом Аня забрала мальчика с собой - она боялась, что он не выживет уже этой ночью, и решила дать ему имя – Хоуп, которое переводится как "надежда", чтобы он не умер безымянным.

Парнишка выжил, и у него действительно появилась надежда на будущее… У него и еще у 91 ребёнка, которых считали одержимыми злыми духами и которых от смерти спасла Аня и ее организация "Земля надежды" - она создала её вместе со своим мужем Даниелем.

Фотография мальчика по имени Хоуп и его спасительницы была сделана в 2016 году. Снимок облетел весь мир. Тогда миллионы людей узнали, что в Нигерии есть дети, которых выкидывают на улицу, потому что считают, что они ведьмы или одержимы злыми духами. Родители или сообщество, независимо от того, сколько ребенку лет и у кого он родился, могут просто взять и отослать малыша, который неугоден, подальше из деревни.

По данным ЮНИСЕФ, ежегодно 15 000 детей объявляются одержимыми дьяволом. Ими, в лучшем случае, пренебрегают или отправляют на улицу, на голодную смерть. И довольно часто эти дикие истории заканчиваются смертью ребёнка.

"Я живу в Нигерии уже десять лет, большую часть времени провожу в деревнях. О таких случаях почти никогда не сообщают в полицию, поэтому точное число детей, от которых отказались по причине того, что они ведьмы, нет, как и нет статистики смертей из-за этого. Если у вас десять детей, но вы можете содержать только троих или четверых, легко отослать ребенка, сказав, что он одержим злыми духами. Часто так делают мачеха или отчим", - рассказывает Ловен.

Сегодня ребенку с фотографии, у которого на снимке торчат ребра, а живот вспух от голода, 10 лет, он страдает глухотой. Вероятно, это и стало причиной того, что взрослые решили, что он какой-то не такой, но разбираться в медицинских тонкостях в таких местах никто не будет. Здесь проще взять и избавиться от проблемного чада.

"Его мать, Жюстин, была еще ребенком, когда родила его. Ей было 15 лет. Мне ее очень жаль, потому что она одна из миллионов нигерийских девушек, которым пришлось выйти замуж за деревенского старосту, которому разрешено иметь несколько жен", - рассказала Аня изданию BILD.

Мужу мамы мальчика на тот момент было уже за 50 лет... Такая себе партия, но у девушки просто не было выбора, а потом заболели и умерли её родители. Это случилось вскоре после рождения Хоуп. Так, молодая женщина оказалась полностью во власти своего супруга и его ревнивых женщин, которые ненавидели молодую и красивую конкурентку.

Через год после рождения Хоуп его мать забеременела во второй раз. Тогда-то всё и началось… Староста под влиянием старших жён заявил, что ребенок не от него, и выгнал Жюстин на сносях из дома. Она полностью зависела от его воли, поэтому вынуждена была покинуть их поселение и отправиться в дом своей сестры в Лагосе. Первенца она оставила с отцом и много лет верила, что с сыном всё в порядке. Женщина даже не догадывалась, что мальчика, которому едва исполнилось два года, выкинули умирать на улицу.

"Она неоднократно страдала от домашнего насилия, жестокого обращения и семейных конфликтов. Шрамы на ее лице и теле, в её глазах — неуверенность, страх, уязвимость. Это говорит о многом, тут не подойдешь с западными клише решать проблему", - считает Аня.

Хоуп и Жюстин вновь встретились только в январе этого года. Его спасительница пыталась найти её в течение семи лет. Оказалось, мальчику при рождении дали имя Стивен. Периодически родственники видятся, они постепенно узнают друг друга и с нетерпением ждут каждой встречи.

"Наконец-то нашли маму Хоуп! В глубине души я знала, что когда-нибудь мы ее найдем! Это произошло, когда мы снимали новый документальный фильм "Женщина на краю света", тогда я не прекращала поиски и они увенчались успехом", - писала на своей страничке в соцсети филантропка.

К отцу, которого считают кем-то вроде знахаря в селе, Хоуп также съездил в гости. Сначала мальчишка сильно волновался, но потом взял себя в руки и познакомился с родителем.

Школьная система в Нигерии полностью рухнула, потому что правительство не платит ни учителям, ни школам. То же самое и с больницами. Коррупция убивает людей в этой стране, и больше всего страдают всегда дети и женщины. Но благодаря Ане и её мужу Дэвиду у Хоуп появился шанс обрести счастливую судьбу. Мальчик глухой, он с трудом разговаривает, но сейчас активно изучает язык жестов и ходит в обычную школу. По словам его благодетелей, парень умный – он умеет писать, хорошо усваивает математику, но еще лучше у него получается рисовать. Окружающие говорят, что из него растёт будущий Пикассо.

"Когда мы пришли на встречу с его матерью, я показала беременный живот, сказала "ребенок" и указала на его мать. Он это понял, но ему потребовалось некоторое время, чтобы простить ее. Сейчас он гордится тем, что знает своих мать и отца", - рассказывает женщина.

По мнению Ани и ее мужа, все дети, которых они спасли, должны иметь контакт со своими родственниками, должны знать, откуда и кто они. В дальнейшем благотворители планируют познакомить Хоуп с его братом Даниелем.

Если вы думаете, что биологические родители Хоуп сильно обрадовались тому, что их сынок жив и здоров, то не будьте наивны. Это вовсе не так. Наоборот, теперь они убеждены, что малышу помог дьявол, а эта белая женщина-блондинка, у которой всё тело в татуировках, сама обладает сверхъестественными способностями, потому не боится таких одержимых злом детей и даже помогает им.

"Есть четыре основные причины, по которым детей обвиняют в том, что они «ведьмы»: крайняя бедность, невежество, коррупция и религия. Церкви в Нигерии являются самой большой силой. Пастор может в любой момент сказать вам, что вы одержимы дьяволом, и при этом продать вам лекарство за 1000 долларов", - говорит Аня.

Аня и Дэвид знают, что только образование поможет людям в Нигерии избавиться от застарелых суеверий. Также супруги знают, что им предстоит долгий путь и всех детей они спасти не смогут, но не теряют надежды...