В Индии на чайных плантациях обнаружены похороненные слонами слонята
Найденные могилы стали первыми свидетельствами захоронения детёнышей у азиатских слонов
В Индии пара исследователей обнаружила и описала пять захоронений индийских слонят, которые были сделаны без участия людей. Ученые выяснили, что взрослые особи брали погибших малышей за хоботы и ноги, укладывали животом вверх, а затем закапывали. Это первые свидетельства захоронения детенышей у азиатских слонов.
Благодаря вскрытию выяснилось, что детеныши погибли в возрасте от трех до двенадцати месяцев из-за инфекций или дыхательной недостаточности. Все пять захоронений находились на расстоянии от 150 до 700 метров от селений и в нескольких километрах от ближайшего заповедного леса, то есть вдали от людей и мест обитания хищников.
Все они выглядели примерно одинаково: слонята были закопаны вверх ногами в ирригационных стоках - углублениях, по которым лишняя влага отводится от чайных кустов.
Захоронения делались по ночам на разных чайных плантациях. Дважды охранники слышали, как в процессе закапывания слоны горестно трубили в течение 30-40 минут. Правда, в остальных случаях животные не издавали звуков (или же не было свидетелей, которые могли бы это утверждать).
В последующие дни стада обходили места могил, создавая новые пути, и больше не ходили старыми тропами. Однако также есть свидетельства, что некоторые особи навещали захоронения и трубили над ними.